Vốn được coi như cây của sự sống, nguồn gốc của cây dừa không được nhiều người biết đến. Tuy nhiên, nhiều Nhà thực vật học cho rằng nó là loại cây đến từ Thế giới cổ đại có nguồn gốc từ Polynesia hoặc các quần đảo Ấn Độ bởi nơi đây có sự đa dạng phong phú về chủng loại các loại cây họ cọ hơn so với bất kỳ nơi nào khác. Tuy nhiên, nguồn gốc của loài cây này vẫn còn là một bí ẩn. Những gì chúng ta biết bây giờ chỉ là những tài liệu đầu tiên về dừa được viết bởi nhà buôn kiêm thầy Tăng sống vào thế kỷ V, tên Cosmas Indicopleustes.